O Arquipélago de Glénan situa-se a 10 milhas náuticas a sul de Concarneau, um conjunto de nove ilhéus de granito e areia tão pálidos e planos que desaparecem sob ondulação forte. Saint-Nicolas, a maior, abrange apenas 45 hectares.
Até 1950, as ilhas sustentavam uma população de inverno de colhedores de algas e pescadores de lagosta; hoje, os únicos residentes permanentes são os instrutores e pessoal de apoio da Les Glénans, a escola de vela fundada em 1947 que opera agora a maior frota de veleiros ligeiros da Europa. O arquipélago deve a sua fama a dois acidentes geológicos: uma lagoa pouco profunda encaixada entre Penfret e Cigogne, onde a areia é composta por coral triturado e carapaças de foraminíferos, e a sobrevivência do narciso de Glénan, um narciso branco endémico destas ilhas e de nenhum outro lugar na Terra. Botânicos confirmaram a sua taxonomia única em 1803.
Um passeio de barco às ilhas Glénan parte diariamente entre abril e setembro, se as condições meteorológicas permitirem. A Vedettes de l'Odet e a Vedettes Glenn operam catamarãs de alta velocidade a partir de Bénodet, Concarneau e Beg-Meil; o tempo de travessia é de 45 a 75 minutos, dependendo do ponto de embarque. A maioria das embarcações faz escala em Saint-Nicolas, onde os passageiros desembarcam para três a cinco horas de tempo livre na ilha. O narciso floresce de meados de abril ao início de maio, e a autoridade de conservação fecha o sistema de dunas ocidental durante a época de nidificação para proteger as colónias de andorinhas-do-mar. A temperatura da água atinge o pico de 19°C em agosto. A ancoragem na lagoa é restrita a embarcações à vela; barcos a motor devem permanecer fora do recife.
O arquipélago não tem água potável, rede elétrica, nem cais permanente. Os passageiros desembarcam através de botes insufláveis ou pranchas extensíveis na maré baixa. Saint-Nicolas mantém um café sazonal, um pequeno museu marítimo na antiga estação de sinalização e uma dúzia de cabanas de madeira usadas pela escola de vela. Penfret, 800 metros a sudeste, é dominada pelo seu farol de 1838, automatizado desde 1989. O forte em Cigogne data de 1755 e foi guarnecido pela última vez em 1946. Bananec, Brunec e Drenec permanecem inabitadas. Todo o arquipélago foi classificado como sítio natural protegido em 1974, e o tráfego de barcos é limitado a 1.200 passageiros por dia durante julho e agosto para limitar a erosão nos frágeis trilhos das dunas.
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