El Archipiélago de Glénan se encuentra a 10 millas náuticas al sur de Concarneau, un grupo de nueve islotes de granito y arena tan pálidos y planos que desaparecen con el fuerte oleaje. Saint-Nicolas, el más grande, abarca apenas 45 hectáreas.
Hasta 1950, las islas mantenían una población invernal de recolectores de algas y pescadores de langosta; hoy, los únicos residentes durante todo el año son los instructores y montadores de Les Glénans, la escuela de vela fundada en 1947 que ahora opera la flota de botes de quilla más grande de Europa. El archipiélago debe su fama a dos accidentes geológicos: una laguna poco profunda entre Penfret y Cigogne, donde la arena es coral molido y conchas de foraminíferos, y la supervivencia del narciso de Glénan, un narciso blanco endémico de estas islas y de ningún otro lugar en la Tierra. Los botánicos confirmaron su taxonomía única en 1803.
Un tour en barco a las islas Glénan sale diariamente entre abril y septiembre, si el tiempo lo permite. Vedettes de l'Odet y Vedettes Glenn operan catamaranes de alta velocidad desde Bénodet, Concarneau y Beg-Meil; el tiempo de cruce es de 45 a 75 minutos dependiendo del punto de embarque. La mayoría de las embarcaciones hacen escala en Saint-Nicolas, donde los pasajeros desembarcan durante tres a cinco horas de tiempo libre en la isla. El narciso florece desde mediados de abril hasta principios de mayo, y la autoridad de conservación cierra el sistema de dunas occidental durante la temporada de anidación para proteger las colonias de charranes. La temperatura del agua alcanza los 19°C en agosto. El fondeadero de la laguna está restringido a embarcaciones a vela; las lanchas a motor deben permanecer fuera del arrecife.
El archipiélago no tiene agua dulce, electricidad ni embarcadero permanente. Los pasajeros desembarcan mediante una lancha inflable o una pasarela extensible con la marea baja. Saint-Nicolas cuenta con una cafetería de temporada, un pequeño museo marítimo en la antigua estación de señales y una docena de cabañas de madera utilizadas por la escuela de vela. Penfret, a 800 metros al sureste, está dominado por su faro de 1838, automatizado desde 1989. El fuerte de Cigogne data de 1755 y fue guarnecido por última vez en 1946. Bananec, Brunec y Drenec permanecen deshabitadas. Todo el archipiélago fue clasificado como sitio natural protegido en 1974, y el tráfico de barcos está limitado a 1,200 pasajeros por día durante julio y agosto para limitar la erosión en los frágiles senderos de las dunas.
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